POSMETRO MEDAN – Prediksi Skotlandia vs Jepang dalam laga International Friendlies, Skotlandia dan Jepang, yang sama-sama akan berlaga di Piala Dunia musim panas ini, akan melakukan pemanasan dengan pertandingan persahabatan di Hampden Park pada Sabtu malam.
Setelah memastikan kualifikasi otomatis, kedua negara tersebut menantikan putaran final global, dengan keduanya akan memainkan pertandingan grup pertama mereka pada 14 Juni.
Skotlandia lolos ke Piala Dunia pertama mereka dalam 28 tahun melalui final Grup C yang spektakuler, mengalahkan rival langsung mereka, Denmark, dalam pertandingan klasik di Hampden.
Pada malam yang menegangkan, tendangan salto Scott McTominay yang luar biasa menjadi penentu, sebelum Denmark dua kali membalas untuk menyamakan kedudukan di Glasgow.
Hanya penyelesaian yang luar biasa dari Kieran Tierney dan tendangan jarak jauh Kenny McLean yang mengubah jalannya pertandingan menjadi kemenangan Skotlandia di menit-menit akhir waktu tambahan, memicu perayaan di seluruh negeri.
Dari 28 tahun yang panjang itu, Steven Clarke telah memimpin selama tujuh tahun, dan tugas selanjutnya adalah mempersiapkan skuad berpengalaman untuk menghadapi Brasil, Maroko, dan Haiti di putaran final mendatang.
Dengan mempertimbangkan hal itu, Skotlandia akan menjamu Jepang akhir pekan ini sebelum bertemu Pantai Gading di Liverpool Selasa depan.
Mereka melakukannya setelah memenangkan delapan dari 12 pertandingan terakhir mereka, setelah rentetan hasil buruk dengan hanya satu kemenangan dan 10 kekalahan dari 16 pertandingan sebelumnya.
Meskipun Skotlandia mengalahkan Liechtenstein 4-0 dalam pertandingan persahabatan terakhir mereka, mereka sebenarnya belum pernah menang dalam 10 pertandingan kandang sejak 2016, jadi pertandingan hari Sabtu juga menawarkan kesempatan untuk mengakhiri rentetan tersebut.
Sementara itu, Jepang memiliki rekor yang jauh lebih mengesankan dalam pertandingan persahabatan baru-baru ini, terutama mengalahkan Brasil, Ghana, dan Bolivia musim gugur lalu.
Lebih lanjut, Samurai Biru telah memenangkan lima dari enam pertandingan terakhir mereka melawan negara-negara Eropa, mencetak empat gol di dua pertandingan terakhir – 4-1 melawan Jerman dan 4-2 melawan Turki.
Termasuk kemenangan mudah lainnya di kualifikasi AFC, Jepang telah memenangkan tujuh dari 10 pertandingan terakhir mereka secara keseluruhan, dengan serangan yang kuat menunjukkan bahwa mereka dapat memberikan dampak musim panas ini.
Tim asuhan Hajime Moriyasu mengumpulkan 23 poin dari 10 pertandingan kualifikasi, dengan rata-rata tiga gol per pertandingan dan hanya kebobolan tiga gol, memastikan lolos langsung dengan tiga putaran tersisa.
Setelah mencetak sembilan gol lagi dalam tiga pertandingan persahabatan terakhir mereka, mereka akan berupaya mempertahankan momentum tersebut sebelum menghadapi Belanda, Tunisia, dan pemenang babak play-off UEFA di Grup F Piala Dunia.
Kini akan menjalani tur singkat di Inggris – dengan Inggris dijadwalkan Selasa depan – Jepang akan bertemu Skotlandia untuk keempat kalinya hingga saat ini, setelah dua hasil imbang tanpa gol dan satu kemenangan 2-0.(red/bbs)
