POSMETRO MEDAN – Prediksi Ceko vs Denmark dalam laga Nations League, Republik Ceko dan Praha akan bertarung di Praha pada hari Selasa untuk memperebutkan tempat di turnamen Piala Dunia 2026.
Tuan rumah mencapai final Jalur A dengan kemenangan atas Republik Irlandia setelah perpanjangan waktu dan adu penalti pekan lalu, sementara tim tamu dengan mudah mengalahkan Makedonia Utara.
Republik Ceko kembali beraksi di Praha pada hari Selasa dengan tujuan mengamankan tempat mereka di Piala Dunia pertama sejak 2006, setelah gagal mencapai empat edisi terakhir turnamen tersebut.
Mereka cukup berhasil untuk mendapatkan tempat di babak play-off dengan kampanye yang memuaskan di babak pertama kualifikasi, finis di posisi kedua Grup L setelah mengumpulkan 16 poin dari delapan pertandingan mereka, memenangkan lima di antaranya dan hanya mengalami dua kekalahan.
Hal itu berpuncak pada kemenangan telak 6-0 atas Gibraltar di babak terakhir pertandingan pada bulan November, yang membawa mereka dua kemenangan kandang lagi menuju babak grup Piala Dunia, dan melaju ke semifinal melawan Republik Irlandia pekan lalu di bawah manajemen baru Miroslav Koubek yang mengambil alih pada bulan Desember.
Narodak dua kali tertinggal dalam pertandingan tersebut, pertama menyamakan kedudukan di babak pertama melalui Patrik Schick, namun tertinggal 2-1 menjelang lima menit terakhir. Namun, mereka berhasil memaksa perpanjangan waktu berkat gol penyama kedudukan dari Ladislav Krejci, sebelum akhirnya tanpa gol di 30 menit tambahan dan menang dalam adu penalti setelah Matej Kovar melakukan dua penyelamatan dan Jan Kliment berhasil mengeksekusi penalti penentu.
Kini menghadapi pertandingan kandang lainnya dengan kesempatan untuk kembali ke panggung dunia untuk pertama kalinya sejak tersingkir di babak grup tahun 2006, Republik Ceko akan berupaya meraih empat kemenangan beruntun di semua kompetisi dan tiga kemenangan di babak kualifikasi, yang terpenting pada hari Selasa.
Namun, mereka menghadapi ujian berat, karena tim tamu datang untuk langkah terakhir dalam upaya kualifikasi mereka sendiri setelah meraih kemenangan gemilang di semifinal sebelumnya.
Tidak seperti tuan rumah mereka, Denmark memasuki kualifikasi Eropa dengan harapan untuk tampil di Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara berturut-turut, setelah mencapai babak 16 besar pada tahun 2018 sebelum gagal lolos dari babak grup pada tahun 2022.
Mereka dikalahkan oleh Skotlandia dalam perebutan posisi puncak Grup C, dan lolos otomatis ke turnamen musim panas, setelah mengumpulkan 11 poin dari enam pertandingan mereka dan kalah dalam pertemuan penting di kandang Skotlandia pada putaran pertandingan terakhir, sehingga harus menghadapi Makedonia Utara di semifinal play-off.
Tim asuhan Brian Riemer berhasil melewati tantangan itu dengan gemilang pekan lalu, memberikan kekalahan telak 4-0, meskipun tanpa gol di babak pertama, ketika Mikkel Damsgaard memecah kebuntuan, Gustav Isaksen menambahkan dua gol cepat sebelum menit ke-60 dan Christian Norgaard menutup penampilan tersebut 15 menit sebelum waktu berakhir.
Denmark kini menuju Praha dengan tujuan untuk membangun kemenangan dominan mereka di pertandingan terakhir dan mengamankan tempat mereka di Piala Dunia musim panas.(red/bbs)
