Media Realitas – Penyerang Manchester United, Romelu Lukaku, dalam sorotan menjelang laga pekan ke-12 Premier League melawan Newcastle United di Stadion Old Trafford, Sabtu (18/11/2017). Penyerang asal Belgia itu sedang menjalani periode sulit karena tak kunjung mencetak gol dalam tujuh laga terakhir.
Kali terakhir Lukaku mencatatkan nama di papan skor ketika Manchester United menang 1-0 atas Crystal Palace, 30 September 2017. Ia menjaringkan satu gol dalam pertandingan yang dihelat di Stadion Old Trafford.
Performa negatif Lukaku secara tidak langsung memengaruhi Manchester United. Buruknya produktivitas lini serang membuat Setan Merah hanya mendulang satu kemenangan dalam empat laga terakhir Premier League.
Manchester United menelan dua hasil imbang dan satu laga sisa berujung kekalahan. Pada laga terakhir, mereka dipermalukan Chelsea 0-1 ketika bermain di Stadion Stamford Bridge.
Skuat Jose Mourinho kini mengoleksi 23 poin dan berada di peringkat kedua klasemen sementara. Mereka terpaut delapan angka dari Manchester City yang menghuni peringkat teratas.
Akan tetapi, Mourinho enggan menyoroti performa Lukaku yang tengah terpuruk. Sang manajer memilih untuk mempersiapkan anak-anak asuhnya guna meraih hasil maksimal saat bersua skuat Rafael Benitez.
“Hal yang terpenting adalah menaruh rasa hormat kepada semua orang. Saya menghormati Benitez. Dia adalah salah satu manajer yang istimewa di Eropa karena pernah memenangi Liga Champions dan Liga Europa,” kata Mourinho.
“Saya sangat menghormati Benitez. Saya senang bisa kembali melihat dia di Premier League. Menurut saya Newcastle United akan menyulitkan kami,” ujar Mourinho.
Mourinho diprediksi akan menurunkan para pemain terbaiknya. Sejumlah pemain yang sempat mengalami cedera seperti Marcos Rojo, Zlatan Ibrahimovic, dan Paul Pogba telah kembali pulih dan siap membela Manchester United.
Prediksi susunan pemain:
Manchester United (4-2-3-1): David De Gea; Ashley Young, Chris Smalling, Eric Bailly, Antonio Valencia; Ander Herrera, Nemanja Matic; Marcus Rashford, Henrikh Mkhitaryan, Juan Mata; Romelu Lukaku
Manajer: Jose Mourinho
Newcastle United (4-2-3-1): Rob Elliot; Javier Manquillo, Florina Lejeune, Ciaran Clark, DeAndre Yedlin; Jonjo Shelvey, Isaac Hayden; Daryl Murphy, Lucas Perez, Matt Ritchie; Joselu
Manajer: Rafael Benitez
Head to head
(13/01/2016) Newcastle United 3 – 3 Manchester United (Premier League)
(22/08/2015) Manchester United 0 – 0 Newcastle United (Premier League)
(05/03/2015) Newcastle United 0 – 1 Manchester United (Premier League)
(26/12/2014) Manchester United 3 – 1 Newcastle United (Premier League)
(05/04/2014) Newcastle United 0 – 4 Manchester Unied (Premier League)
Lima pertandingan terakhir Manchester United
(21/10/2017) Huddersfield 2 – 1 Manchester United (Premier League)
(25/10/2017) Swansea City 0 – 2 Manchester United (Piala Liga Inggris)
(28/10/2017) Manchester United 1 – 0 Tottenham Hotspur (Premier League)
(01/11/2017) Manchester United 2 – 0 Benfica (Liga Champions)
(05/11/2017) Chelsea 1 – 0 Manchester United (Premier League)
Lima pertandingan terakhir Newcastle United
(01/10/2017) Newcastle United 1 – 1 Liverpool (Premier League)
(15/10/2017) Southampton 2 – 2 Newcastle United (Premier League)
(21/10/2017) Newcastle United 1 – 0 Crystal Palace (Premier League)
(31/10/2017) Burnley 1 – 0 Newcastle United (Premier League)
(04/11/2017) Newcastle United 0 – 1 Bournemouth (Premier League)