POSMETRO MEDAN – Prediksi Iran vs Selandia Baru dalam laga Piala Dunia, Iran akan menghadapi Selandia Baru yang kembali berlaga di Stadion SoFi dalam pertandingan pembuka Piala Dunia 2026, dengan tujuan untuk memulai Grup G dengan hasil positif .
Pertandingan Senin malam (dini hari waktu Inggris) menandai kembalinya tim Oseania setelah absen selama 16 tahun, dan performa mereka menjelang pertandingan ini tidak menjanjikan prospek kesuksesan mereka.
Iran belum pernah lolos dari babak penyisihan grup Piala Dunia, dan ambisi mereka untuk mencetak sejarah baru telah terhambat menjelang keterlibatan ketujuh mereka di panggung global musim panas ini.
Perselisihan diplomatik dengan Amerika Serikat berarti Tim Melli menghadapi tantangan logistik untuk melakukan perjalanan ke AS pada hari pertandingan dan berangkat pada hari yang sama untuk semua pertandingan grup, dimulai dengan pertandingan melawan Selandia Baru pada Senin malam.
Meskipun akan menarik untuk melihat bagaimana tim Amir Ghalenoei mengatasi kondisi tersebut, setidaknya mereka memasuki kompetisi dalam performa yang bagus, setelah memenangkan tiga pertandingan berturut-turut.
Rentetan kemenangan tim saat ini termasuk kemenangan atas Kosta Rika dan Mali, dengan mencatatkan clean sheet dalam kemenangan 5-0 dan 2-0, masing-masing, yang diapit oleh kemenangan 3-1 atas Gambia.
Setelah mengamankan kemenangan di final 2018 dan 2022, Iran kini berupaya menambah kemenangan lain untuk meningkatkan prospek mereka mencapai babak 32 besar di Amerika Utara.
Selandia Baru kembali ke ajang global ini setelah absen dalam tiga turnamen pada tahun 2014, 2018, dan 2022. Tim asuhan Darren Bazeley ini bertekad untuk mengejutkan tim yang berada di peringkat ke-20 dunia.
Tim All Whites, di sisi lain, berada 65 peringkat lebih rendah daripada lawan mereka di peringkat 20 besar, yang menyoroti jurang pemisah antara kedua tim, meskipun negara kepulauan itu berharap dapat memanfaatkan tantangan logistik lawan mereka dari Asia.
Namun, tim Oseania itu tidak dalam kondisi terbaik menjelang penampilan ketiga mereka di Piala Dunia, dengan All Whites hanya memenangkan dua pertandingan sejak memastikan kualifikasi.
Dua kemenangan itu terjadi hampir dalam selang waktu satu tahun, dengan kemenangan 1-0 atas Pantai Gading pada Juni tahun lalu, kemudian diikuti kemenangan 4-1 atas Chili pada Maret; namun, kemenangan-kemenangan itu ternoda oleh banyaknya kekalahan selama periode tersebut — sembilan kekalahan dalam 11 pertandingan — yang sebagian besar menyoroti masalah tim di kedua sisi lapangan.
Selandia Baru gagal mencetak gol dalam enam dari sembilan kekalahan mereka dalam 12 bulan terakhir, dengan kekecewaan terbaru terjadi melawan Haiti (4-0) dan Inggris (1-0) bulan ini menjelang final global.
Persiapan yang jauh dari ideal untuk penampilan ketiga mereka di panggung global, akan menarik untuk melihat apakah All Whites mampu membalikkan keadaan di Amerika Utara di bawah pengawasan dunia.
Iran menghadapi beberapa masalah cedera menjelang pertandingan hari Senin, dengan Alireza Jahanbakhsh , Dennis Eckert, dan Mehdi Torabi kemungkinan besar akan absen, sementara Roozbeh Cheshmi akan dievaluasi sebelum pertandingan pembuka mereka.
Sembari keraguan itu tetap ada, Mehdi Taremi memasuki kompetisi sebagai penyerang bintang Tim Melli dan pemain bernomor punggung 9 dengan 105 penampilan ini bertujuan untuk menambah koleksi 60 golnya bersama tim nasional.
Penyerang tengah tersebut didukung oleh beberapa pemain yang telah mencetak gol dalam jumlah dua digit untuk tim, dengan Mohammad Mohebi, Mehdi Ghayedi, dan Jahanbakhsh yang cedera masing-masing mencetak 14, 10, dan 17 gol untuk Iran menjelang putaran final.
Harapan Selandia Baru bertumpu pada kapten dan penyerang tengah Chris Wood , yang memasuki turnamen 2026 dengan 45 gol dalam 90 penampilan.
Namun, penyerang Nottingham Forest ini memasuki turnamen setelah menjalani tahun yang diwarnai cedera lutut yang membuatnya absen selama sekitar enam bulan sebelum kembali pada bulan April, yang membatasinya hanya mencetak tiga gol di Premier League dalam 15 pertandingan.
Hanya Kosta Barbarouses (10) yang mencetak dua digit gol internasional untuk All Whites, sementara Ben Waine dari Port Vale membutuhkan satu gol lagi untuk mencapai 10 gol untuk tim nasional.
Meskipun Selandia Baru tidak mengalami cedera sebanyak Iran, Ryan Thomas diperkirakan tidak akan bermain untuk tim Oseania tersebut dalam pertandingan pertama mereka.(sumber: sportsmole)
