POSMETRO MEDAN – Prediksi Afrika Selatan vs Kongo dalam laga Afrika Nations 2024, Kualifikasi Piala Afrika akan dimulai lagi minggu ini, dan di Grup K, kita akan menyaksikan Afrika Selatan menghadapi Kongo di Stadion Nelson Mandela Bay pada Jumat malam.
Dengan kompetisi yang mencapai titik tengah minggu ini, pertandingan ini akan menjadi yang pertama dari dua pertandingan, dengan kedua tim ini akan saling berhadapan lagi dalam waktu empat hari di Brazzaville.
Setelah berhasil mempertahankan posisi terbaik mereka di AFCON sejak 1999-00 awal tahun ini, Afrika Selatan telah mengawali kualifikasi baru mereka dengan positif, saat ini berada di posisi kedua klasemen grup, dengan perolehan empat poin yang sama dengan Uganda.
Bafana Bafana mengawali kualifikasi mereka melawan Cranes dengan hasil imbang 2-2 yang mendebarkan bulan lalu dan melanjutkannya dengan pertandingan menegangkan lainnya yang mereka menangkan 3-2 melawan Sudan Selatan di minggu kedua kompetisi.
Dengan hasil tersebut, tim asuhan Hugo Broos kini telah memperpanjang catatan tak terkalahkan mereka yang mengesankan di semua kompetisi menjadi 10 kali berturut-turut, sebuah rekor yang dimulai sejak kekalahan mereka di semifinal AFCON melawan Nigeria pada bulan Februari lalu.
Satu area yang disebutkan Broos ingin ia lihat dari timnya untuk ditingkatkan bulan ini adalah soliditas pertahanan mereka, karena mereka hanya mencatatkan satu clean sheet sejak AFCON terakhir (sembilan pertandingan), sementara selama turnamen di Pantai Gading, timnya memainkan enam pertandingan dan hanya kebobolan dua kali.
Secara historis, pertandingan antara kedua tim ini telah diperebutkan secara ketat, dengan tiga dari empat pertemuan sebelumnya berakhir imbang, sementara satu-satunya kemenangan pada waktu itu diraih oleh Bafana Bafana selama kualifikasi untuk edisi 2015 kompetisi ini.
Namun, meskipun Kongo telah bermain relatif baik dalam pertandingan ini di masa lalu, tim tersebut harus mengalami masa yang sangat sulit dalam beberapa bulan terakhir, terutama menjelang pertandingan ganda ini.
Kurang dari seminggu sebelum tim berangkat ke Gqeberha untuk pertandingan ini, Federasi Sepak Bola Kongo (Fecofoot) terpaksa tutup, sehari sebelum skuad akhir diumumkan.
Ini hanyalah pukulan terbaru yang diderita sepak bola Kongo dalam beberapa waktu terakhir – hanya tiga bulan lalu tim tersebut mengalami kekalahan 3-0 karena tidak tampil dalam kualifikasi Piala Dunia di negara tetangga DR Kongo melawan Niger.
Mengenai penampilan, Setan Merah kalah dalam pertandingan terakhir mereka 2-0 dari Uganda tetapi berhasil mengalahkan Sudan Selatan di babak pertama kualifikasi 1-0, meskipun kemenangan itu adalah satu-satunya yang mereka raih sejak mengalahkan lawan yang sama pada Maret 2023.
Afrika Selatan mendapat dorongan cedera besar menjelang kualifikasi bulan ini, dengan kapten tim Ronwen Williams kembali bugar setelah absen dalam dua pertandingan pertama karena cedera bahu.
Namun, penyelamat Bafana Bafana, Thalente Mbatha, yang mencetak gol penyeimbang melawan Uganda dan gol kemenangan atas Sudan Selatan, keduanya di masa tambahan waktu, absen karena cedera, sementara gelandang Stellenbosch Jayden Adams tidak diturunkan.
Mengenai Kongo, belum ada konfirmasi resmi mengenai skuad yang akan berangkat ke Afrika Selatan untuk pertandingan ini, meskipun dilaporkan bahwa mereka tidak mengalami perubahan dari dua putaran pertama.
Jika memang demikian, Setan Merah akan mengandalkan pemain seperti Merveil Ndockyt dan penyerang Young Boys Silvere Ganvoula untuk menyulitkan tuan rumah dalam serangan, sementara Bryan Passi dan Ryan Bidounga kemungkinan akan bekerja sama di pertahanan tengah..(red)
Prediksi Skor Afrika Selatan vs Kongo: 2-1
