POSMETRO MEDAN – Prediksi New Zealand vs Chile dalam laga International Friendlies, Negara tuan rumah Selandia Baru harus meraih kemenangan di Eden Park pada hari Senin untuk menyelamatkan kampanye Seri FIFA 2026 mereka saat menghadapi Chili dalam pertandingan terakhir turnamen persahabatan tersebut.
Tim All Whites berada di posisi terbawah grup ‘yang telah ditentukan’ setelah menderita kekalahan 2-0 dari Finlandia di pertandingan pembuka mereka, sementara kemenangan 4-2 atas Tanjung Verde menempatkan La Roja di puncak grup menjelang pertandingan ini.
Turnamen persahabatan lintas benua FIFA 2026 menampilkan sembilan grup, dengan pemenang ditentukan di setiap grup setelah dua putaran pertandingan, meskipun setiap grup dimainkan dengan salah satu dari dua format: sistem pertandingan yang telah ditentukan atau format empat besar.
Sementara format empat besar mengikuti struktur sistem gugur yang terdiri dari semifinal dan final, format pertandingan yang telah ditentukan mengadopsi format liga mini, di mana tim dengan perolehan poin tertinggi dari dua pertandingan dinobatkan sebagai juara seri.
Dengan menggunakan model jadwal pertandingan yang telah ditentukan, grup Selandia Baru menempatkan tuan rumah di posisi terbawah setelah gol dari Joel Pohjanpalo dan Jaakko Oksanen memberikan kemenangan kepada Finlandia, sehingga tim asuhan Darren Bazeley membutuhkan kemenangan atas Chili untuk menjaga harapan mereka memimpin grup tetap hidup.
Namun, tugas itu tampaknya sulit bagi All Whites, yang kini belum meraih kemenangan dalam delapan pertandingan (1 seri, 7 kalah), gagal mencetak gol dalam empat pertandingan tersebut dan kebobolan setidaknya dua gol dalam tiga pertandingan terakhir mereka.
Penurunan performa tersebut sangat kontras dengan performa sebelumnya, di mana Selandia Baru meraih tujuh kemenangan beruntun antara 11 Oktober 2024 dan 8 Juni 2025, mencetak setidaknya tiga gol dalam enam pertandingan tersebut dan mencatatkan enam clean sheet — sebuah rekor yang mengamankan tiket mereka ke Piala Dunia 2026.
Tergabung bersama Belgia, Mesir, dan Iran — yang partisipasinya masih belum pasti — di Grup G Piala Dunia, pertandingan Senin ini juga menjadi persiapan berharga menuju turnamen global bagi tim yang berada di peringkat ke-86 dalam Peringkat Dunia FIFA.
Sementara itu, Chili berada di peringkat ke-52 dalam peringkat global dan gagal lolos ke Piala Dunia setelah finis di posisi terbawah klasemen kualifikasi CONMEBOL, mengakhiri kampanye dengan selisih sembilan poin dari tempat play-off antar-konfederasi.
La Roja mengakhiri babak kualifikasi tanpa kemenangan dalam enam pertandingan (2 seri, 4 kalah), tanpa gol sepanjang periode tersebut, tetapi keberuntungan tampaknya membaik di bawah asuhan Nicolas Cordova, yang telah mengawasi kemenangan di setiap empat pertandingan terakhir mereka.
Terdapat juga peningkatan besar di sepertiga akhir lapangan, dengan Chili mencetak setidaknya dua gol di keempat pertandingan tersebut, termasuk kemenangan Jumat lalu atas Tanjung Verde yang bermain dengan 10 pemain, di mana gol-gol di babak kedua dari Maximiliano Gutierrez, Felipe Loyola, dan Gonzalo Tapia memastikan kemenangan comeback.
Memimpin klasemen seri Selandia Baru berkat keunggulan serangan mereka atas Finlandia, kemenangan lain pada hari Senin akan memperkuat peluang La Roja untuk finis sebagai juara grup, dan tim Amerika Selatan ini akan mendapatkan kepercayaan diri dari kemenangan tiga dari empat pertandingan sebelumnya dalam seri ini (W3, D1).(red/bbs)
