POSMETRO MEDAN – Prediksi Tanjung Verde vs Finlandia dalam laga International Friendlies, Tanjung Verde akan menghadapi Finlandia di Eden Park pada hari Senin untuk pertandingan grup kedua mereka di turnamen FIFA Series perdana.
Tubaroes Azuis kalah 4-2 melawan Chili di pertandingan pertama mereka, sementara Huuhkajat mengalahkan Selandia Baru 2-0 di Auckland.
Setelah hanya meraih satu kemenangan dari tiga pertandingan pertama mereka, Tanjung Verde memenangkan enam dari tujuh pertandingan terakhir mereka untuk menyingkirkan persaingan dari Kamerun dan finis di puncak grup kualifikasi Piala Dunia mereka.
Tim asuhan Pedro Leitao Brito mengumpulkan 23 poin dari 10 pertandingan mereka dan hanya kalah sekali untuk memastikan tempat mereka di putaran final turnamen untuk pertama kalinya dalam sejarah negara tersebut.
Meskipun mereka pasti kecewa dengan kekalahan 4-2 melawan Chili, yang mereka ungguli di babak pertama, Tubaroes Azuis telah terbukti sulit dikalahkan akhir-akhir ini, dengan kekalahan pada hari Jumat menjadi kekalahan pertama mereka dalam 90 menit dari 11 pertandingan.
Salah satu alasan terbesar untuk hal ini adalah stabilitas pertahanan mereka, dengan pertandingan pekan lalu hanya menjadi kali kedua dalam 17 pertandingan sebelumnya tim asuhan Brito kebobolan lebih dari satu gol dalam satu pertandingan, yang lainnya adalah hasil imbang 3-3 melawan Libya Oktober lalu.
Menjelang pertemuan pertama mereka dengan Finlandia, Tanjung Verde berharap untuk melupakan kekecewaan melawan Chili dan melanjutkan performa bagus mereka dalam pertandingan terakhir sebelum menghadapi Spanyol di pertandingan pembuka Piala Dunia di Atlanta.
Setelah kalah dalam keenam pertandingan mereka dan terdegradasi ke Liga C UEFA Nations League, di mana mereka akan menghadapi Albania, Belarus, dan San Marino, Finlandia semakin kecewa dengan upaya kualifikasi Piala Dunia mereka.
Finis di posisi ketiga dalam grup sulit yang terdiri dari Polandia dan Belanda, Finlandia kehilangan kesempatan untuk bermain di putaran final Piala Dunia pertama mereka musim panas ini, hanya memenangkan tiga dari 10 pertandingan kualifikasi mereka.
Namun dalam dua pertandingan berikutnya, Huuhkajat menunjukkan peningkatan yang signifikan, mengalahkan Andorra 4-0 dalam pertandingan persahabatan internasional sebelum menang 2-0 melawan Selandia Baru dalam pertandingan pembuka Seri FIFA mereka.
Meskipun mereka menang di Auckland, sebagian besar kesulitan Finlandia terjadi di laga tandang, dengan kemenangan Jumat lalu hanya kemenangan kedua mereka di laga tandang dalam 14 pertandingan tandang sebelumnya.
Untuk merebut posisi puncak di grup dua, tim asuhan Jacob Friis perlu menghindari kekalahan dengan selisih lebih dari satu gol, serta mengungguli hasil Chile, yang akan menghadapi Selandia Baru hanya tiga jam kemudian.(red/bbs)
