POSMETRO MEDAN – Prediksi Slowakia vs Azerbaijan dalam laga UEFA Nations League, Bertujuan untuk mencatat kemenangan kompetitif berturut-turut bulan ini, Slovakia akan menyambut tim Azerbaijan yang baru di Kosice pada Minggu malam untuk pertarungan UEFA Nations League C.
The Falcons berhasil menang tipis di laga tandang selama pertandingan pembukaan kompetisi, sementara Milli Komanda dikalahkan oleh tim favorit di kandang sendiri.
Setelah mencapai babak sistem gugur Euro 2024 musim panas ini di Jerman – sebelum kalah dengan cara yang memilukan dari Inggris asuhan Gareth Southgate – Slovakia ingin melanjutkan lintasan menanjak mereka di akhir tahun kalender, dengan tujuan mendapatkan promosi ke UEFA Nations League B.
Perjuangan Falcons untuk supremasi Grup 1 dimulai dengan kemenangan yang diperjuangkan dengan keras pada Kamis malam, ketika Slovakia mengunjungi kandang Estonia di Tallinn dan mencatat kemenangan satu gol, dengan Tomas Suslov yang berusia 22 tahun memanfaatkan awal yang langka untuk memberikan gol kemenangan di babak kedua.
Meskipun penampilan mereka yang mengagumkan di Kejuaraan Eropa dibangun dari banyaknya pengetahuan Eropa dari para jenderal lini tengah seperti Stanislav Lobotka dan Ondrej Duda, Slovakia menggunakan Nations League sebagai kesempatan untuk memasukkan beberapa wajah yang lebih muda, termasuk bek tengah Adam Obert, yang membuat para pendukung bersemangat meskipun ia jarang bermain untuk Cagliari di Italia.
Sebelumnya asisten pelatih klub Serie A tersebut selama musim 2020-21, Francesco Calzona meraih kemenangan ke-11 selama pertandingan ke-23 yang dipimpinnya sebagai pelatih Falcons pada hari Kamis di Estonia, dengan pelatih berusia 55 tahun itu bertugas membawa tuan rumah hari Minggu kembali ke puncak Liga B.
Slovakia akan berusaha keras untuk mengulang pertandingan terakhir mereka di kandang sendiri pada awal Juni, ketika pasukan Calzona mencatat kemenangan telak empat gol atas Wales asuhan Rob Page di Trnava, dengan Juraj Kucka, Robert Bozenik, dan Laszlo Benes semuanya membobol gawang Danny Ward.
Jauh di waktu tambahan di akhir periode pertama melawan Swedia pada hari Kamis, Azerbaijan diberi kesempatan emas untuk memimpin atas tim tamu Skandinavia mereka, tetapi penyerang Ramil Sheydaev tidak mampu menahan rasa gugupnya dari jarak 12 yard, gagal mengeksekusi tendangan penalti terhadap kiper Stoke City Viktor Johansson.
Milli Komanda harus membayar atas kurangnya ketajaman mereka di depan gawang pada periode kedua, ketika dua gol Alexander Isak dan tendangan dari penyerang Sporting Lisbon Victor Gyokeres membuat pertandingan di Baku berakhir tanpa perlawanan berarti, yang dengan tegas menentukan tujuan perolehan poin Nations League.
Meskipun mantan pemain muda Wolverhampton Wanderers Renat Dadashov mencetak gol hiburan di menit-menit akhir, Azerbaijan tampil di bawah standar selama laga kompetitif pertama mereka sejak gagal lolos kualifikasi Euro 2024 pada akhir tahun 2023, ketika tim asuhan Giovanni De Biasi hanya finis di atas Estonia dalam grup yang beranggotakan lima tim.
Bagi negara yang belum pernah berhasil mencapai turnamen besar, Milli Komanda memiliki operator internasional yang sangat cerdas di kursi manajerial dalam bentuk Fernando Santos yang berusia 69 tahun, yang memenangkan Euro 2016 bersama Portugal sebelum menang dalam edisi pertama Nations League pada tahun 2019.
Tidak termasuk perjalanan ke tim kecil Eropa Estonia pada bulan Oktober 2023, Azerbaijan telah kalah dalam tiga pertandingan tandang kompetitif terakhir mereka dengan skor agregat 14-1, menderita kekalahan telak di Austria, Swedia, dan Belgia selama perjalanan kualifikasi Euro 2024 mereka yang bernasib buruk.
Meskipun berjuang di awal musim untuk Boavista di Portugal, Bozenik diberi kesempatan bermain sebagai starter dalam kemenangan atas Estonia pada Kamis malam.
Keputusan itu diambil sebagian untuk mengistirahatkan David Strelec yang berusia 23 tahun, yang diperkirakan akan dipromosikan dari bangku cadangan untuk pertandingan akhir pekan ini di Kosice.
Posisi Milan Skriniar di starting XI sudah aman, meskipun bek Paris Saint-Germain itu bisa saja memiliki rekan baru di lini belakang, dengan Denis Vavro yang akan menggantikan Obert.
Setelah gagal mengeksekusi tendangan penalti yang menentukan terakhir kali, Sheydaev bisa saja dicoret dari tim Azerbaijan untuk memberi ruang bagi penyerang lainnya Rustam Akhmedzade.
Terlepas dari kebobolan tiga gol melawan Swedia, Santos harus tetap menggunakan pasangan bek tengah berpengalaman Bahlul Mustafazade dan Badavi Huseynov.(sportsmole/red)
Prediksi Skor Slowakia vs Azerbaijan: 1-0
