POSMETRO MEDAN – Prediksi Kroasia vs Polandia dalam laga UEFA Nations League, Berusaha meraih poin pertama di ajang UEFA Nations League, Kroasia akan menjamu Polandia di Osijek pada Minggu malam.
Sementara tuan rumah dikalahkan oleh Portugal pada pertandingan pembuka, rival mereka di Liga A Grup 1 berhasil meraih poin maksimal di Skotlandia.
Pada Kamis malam, Kroasia memulai upaya mereka untuk melangkah lebih jauh di Nations League dibandingkan tahun lalu – saat mereka dikalahkan oleh Spanyol di final – tetapi akhirnya berakhir dengan tangan hampa saat melawan Portugal.
Setelah kebobolan gol pembuka di awal, Cristiano Ronaldo kemudian mencetak gol ke-900 sepanjang kariernya di babak pertama di Estadio da Luz, Lisbon, dan meskipun diberi kesempatan untuk bangkit melalui gol bunuh diri Diogo Dalot, Kroasia tidak dapat menyamakan kedudukan.
Pelatih lama Zlatko Dalic kini berada di bawah tekanan untuk meraih kemenangan melawan Polandia dan Skotlandia, setelah timnya secara tak terduga kalah pada rintangan pertama di Euro 2024, di mana mereka tidak pernah menang dalam apa yang disebut ‘Grup Maut’.
Dalic tetap setia kepada kapten Luka Modric, yang meniru mantan rekan setimnya di Real Madrid, Ronaldo, dengan memperpanjang karier internasionalnya, tetapi beberapa anggota skuad yang lebih muda dibawa untuk secara bertahap menggantikan ‘generasi emas’.
Sementara Piala Dunia berikutnya akan menjadi target jangka menengah Kroasia, peluang untuk akhirnya mengangkat beberapa trofi harus memastikan mereka menganggap serius Nations League musim ini, dan bahkan finis di posisi kedua di Grup 1 akan cukup untuk mencapai perempat final yang baru diperkenalkan.
Meskipun kehilangan keunggulan dua gol di Hampden Park, Polandia tiba di Osijek dengan tiga poin di saku mereka setelah tendangan penalti terakhir dari Nicola Zalewski, yang menutup kemenangan dramatis 3-2 atas Skotlandia.
Sebastian Szymanski mencetak gol di awal, sebelum kapten Robert Lewandowski menggandakan keunggulan mereka dengan penalti; tetapi setelah Eagles kehilangan keunggulan itu, diperlukan intervensi dari Zalewski – yang memenangkan dan mengonversi penalti di waktu tambahan – untuk merebut kemenangan.
Seperti tuan rumah hari Minggu, Polandia gagal lolos dari grup Kejuaraan Eropa mereka di musim panas, hanya meraih satu poin dari tiga pertandingan, dengan pencetak gol terbanyak sepanjang masa Lewandowski menyelamatkan hasil imbang 1-1 melawan Prancis.
Meskipun tersingkir lebih awal itu melanjutkan tren kekecewaan di final besar, pelatih kepala Michal Probierz telah dipertahankan, dan setelah Polandia selamat dari degradasi di Nations League terakhir, ia diharapkan dapat menjaga timnya tetap bertahan di level elit Eropa.
Sementara pemenang dan runner-up di setiap grup Liga A akan langsung melaju ke delapan besar, tempat ketiga berarti playoff degradasi – hasil keempat akan otomatis turun ke Liga B.
Saat mereka mencari kemenangan pertama dalam lima pertandingan, Kroasia mungkin menyegarkan susunan pemain mereka akhir pekan ini, ketika pergantian ke empat bek mungkin akan dilakukan.
Setelah Domagoj Vida bergabung dengan gelandang Marcelo Brozovic yang pensiun dari tugas internasional, Josip Stanisic dan Martin Erlic sama-sama absen dari kamp bulan ini karena cedera, sementara Duje Caleta-Car masih berjuang untuk kebugarannya.
Hal itu membuat Zlatko Dalic kekurangan pemain di lini pertahanan, tetapi Caleta-Car tampil sebagai pemain pengganti pada hari Kamis, selain pemain sayap veteran Ivan Perisic, yang kadang-kadang mengisi posisi bek kiri.
Sekali lagi, Luka Modric dan Mateo Kovacic harus menyediakan tempat bagi Andrej Kramaric di lini depan, meskipun striker Eintracht Frankfurt Igor Matanovic melakukan debut seniornya pada pertengahan minggu dan sekarang bisa menjadi starter.
Sementara itu, kapten Polandia Robert Lewandowski memimpin skuad tanpa pasangan yang sudah lama mengabdi Kamil Grosicki dan Wojciech Szczesny – keduanya telah pensiun dari tugas internasional dan yang terakhir dari sepak bola sepenuhnya – ditambah rekan penyerangnya yang cedera Arkadiusz Milik.
Tampil gemilang di Liga Super Turki, Krzysztof Piatek menjadi rekan kaptennya di lini serang pada pertandingan terakhir, tetapi Adam Buksa adalah opsi alternatif.
Absennya Szczesny membuat kiper Nice Marcin Bulka bisa menggantikannya, sementara playmaker Piotr Zielinski harus tampil di lini tengah meski nyaris tidak tampil di klub barunya, Inter Milan.(sportsmole/red)
Prediksi Skor Kroasia vs Polandia: 1-1
