POSMETRO MEDAN – Prediksi Southampton vs Ipswich dalam laga Championship Southampton akan menjamu Ipswich Town pada Selasa malam dengan harapan mendekati posisi kedua klasemen Championship dengan selisih satu poin.
Namun, The Tractor Boys bertandang ke St Mary’s dengan mengetahui bahwa kemenangan akan secara efektif mengamankan promosi kembali ke Premier League.
Ketika Finn Azaz mencetak gol indah ke sudut jauh gawang untuk membawa Southampton unggul melawan Manchester City pada Sabtu malam, The Saints bermimpi untuk tampil mengejutkan di final Piala FA.
Namun, Man City bangkit di akhir pertandingan untuk mengamankan kemenangan 2-1 di semifinal, membuat Tonda Eckart dan para pemainnya fokus untuk mencoba meraih promosi ke Premier League.
Meskipun Southampton berhasil memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di Championship menjadi 17 pertandingan pekan lalu, hasil imbang 2-2 melawan Bristol City membuat peluang meraih posisi kedua di luar jangkauan mereka.
Southampton harus memenangkan dua pertandingan terakhir mereka dan berharap Ipswich gagal mengalahkan Queens Park Rangers untuk menghindari babak play-off.
Southampton telah mengumpulkan total 43 poin dari 22 pertandingan di St Mary’s, dan juga kebobolan gol paling sedikit (17) dalam pertandingan kandang.
Sedangkan untuk Ipswich, mereka hanya memenangkan empat dari 10 pertandingan terakhir mereka di Championship, sehingga persaingan promosi berlanjut hingga minggu terakhir.
Meskipun demikian, hasil imbang tanpa gol pada hari Sabtu di West Bromwich Albion telah menempatkan Tractor Boys pada posisi di mana mereka hanya membutuhkan satu kemenangan untuk finis sebagai runner-up, konsekuensi dari selisih gol mereka yang jauh lebih baik daripada Millwall yang berada di posisi ketiga.
Terlepas dari kekecewaan hanya mendapatkan satu poin di The Hawthorns, tim Kieran McKenna telah mengumpulkan 11 poin dari enam pertandingan tandang terakhir mereka di divisi kedua.
Ipswich juga mencatatkan clean sheet ketiga mereka dalam delapan pertandingan. Namun, semuanya terjadi di laga tandang, dua lainnya terjadi di Sheffield Wednesday dan Norwich City.
Sementara itu, Ipswich telah menjalani delapan pertandingan tanpa mencetak lebih dari dua gol dalam satu pertandingan.
Dengan Eckart kemungkinan akan kembali menggunakan formasi empat bek dan jeda tiga hari, perubahan pasti akan dilakukan pada susunan pemain Southampton-nya.
Shea Charles, Kuryu Matsuki, dan Cyle Larin semuanya berpeluang dipanggil kembali, tetapi Flynn Downes diskors.
Jack Stephens akan dievaluasi karena masih mengalami masalah betis.
Sementara itu, McKenna kemungkinan akan melakukan perubahan pada susunan pemain inti Ipswich-nya, termasuk memasukkan pemain seperti Marcelino Nunez dan Jaden Philogene.
George Hirst bisa dipilih menggantikan Ivan Azon, sementara Dan Neil adalah alternatif di lini tengah jika dibutuhkan pemain baru.
Leif Davis masih diragukan karena cedera hamstring.(red/bbs)
