POSMETRO MEDAN – Prediksi Namibia vs Zimbabwe dalam laga Africa Nations, Pertandingan pembukaan putaran ketiga kualifikasi Piala Afrika 2025 akan berlangsung pada Rabu malam saat Namibia berhadapan dengan Zimbabwe di Stadion Orlando di Johannesburg.
Namibia terpaksa memindahkan pertandingan kandang mereka ke negara tetangga Afrika Selatan setelah stadion mereka di Windhoek tidak dianggap layak untuk kualifikasi Piala Dunia oleh Konfederasi Sepak Bola Afrika.
Satu fakta penting tentang pertemuan ini adalah bahwa meskipun kedua negara ini berbatasan dengan Afrika Selatan dan memiliki banyak warga negara di negara tersebut, pertandingan akan dimainkan secara tertutup atas permintaan Namibia.
Setelah mencatatkan pencapaian terbaik mereka, mencapai babak 16 besar sebelum kalah dari Angola di Piala Afrika 2023 di Pantai Gading awal tahun ini, partisipasi Namibia di edisi berikutnya terancam serius kecuali mereka dapat mengubah performa mereka.
Dua putaran menuju kualifikasi, Brave Warriors terpuruk di dasar klasemen Grup J dan saat ini menjadi satu dari tujuh dari 36 negara peserta yang belum meraih poin pertama mereka dalam kompetisi ini.
Tim asuhan Collin Benjamin memulai kualifikasi AFCON 2025 dengan kekalahan tandang 1-0 dari Kamerun sebelum menderita kekalahan yang tidak terduga dari Kenya di putaran kedua di tempat yang sama pada awal bulan lalu.
Akibatnya, Brave Warriors harus menghindari kekalahan di semua pertandingan tersisa mereka di bagian ini untuk berpeluang lolos, dan sejarah menunjukkan mereka mungkin dapat memulai dengan kemenangan di sini, mengingat mereka telah mengalahkan lawan ini dalam enam pertemuan berturut-turut sebelum yang ini.
Sementara itu, Zimbabwe telah kembali ke sepak bola internasional dengan hasil yang beragam sejak larangan mereka yang dijatuhkan oleh FIFA dicabut tahun lalu, dan mereka akan memasuki pertandingan ini dengan tujuan menghindari pertandingan keempat berturut-turut tanpa kemenangan.
Rentetan kekalahan Warriors termasuk kekalahan 2-0 dari Kenya di Piala COSAFA tahun lalu dan hasil imbang tanpa gol dua kali berturut-turut, lagi-lagi melawan Harambee Stars, dan kemudian melawan Kamerun, di dua putaran pertama kompetisi ini.
Tidak diragukan lagi, area utama yang perlu ditangani Michael Nees adalah kurangnya hasil menyerang timnya, karena mereka belum mencetak gol sejak kedatangannya dan hanya mencetak dua gol dalam empat putaran kualifikasi Piala Dunia 2026.
Namun, satu keuntungan besar yang akan dimiliki bos baru Warriors untuk dua putaran berikutnya dari kompetisi ini adalah ia memiliki 10 pemain dalam skuadnya yang sebelumnya pernah bermain atau saat ini sedang mengikuti perdagangan mereka di PSL Afrika Selatan.
Namibia juga telah memanggil beberapa pemain yang saat ini bermarkas di Afrika Selatan untuk kualifikasi bulan ini, termasuk pemain seperti gelandang Orlando Pirates Deon Hotto, kiper Sekhukhune United Lloydt Kazapua dan bek Amazulu Riaan Hanamub.
Penyerang Marumo Gallants Rewaldo Prins, yang sebelumnya dikeluarkan dari skuad karena masalah kebugaran, telah menerima panggilan bersama calon debutan Petrus Kamati dan Tjahikika Mbakondja.
Untuk Zimbabwe, kapten Marvelous Nakamba telah kembali ke skuad nasional untuk kualifikasi bulan ini setelah pulih dari cedera lutut dan operasi berikutnya yang membuatnya absen selama lebih dari enam bulan.
Penggemar PSL akan dapat menyambut wajah yang sudah dikenal dalam diri Khama Billiat, yang kembali dari pensiun internasional bulan lalu, kembali ke Afrika Selatan minggu ini, sementara penyerang Polokwane City Douglas Mapfumo telah dicoret..(red)
Prediksi Skor Namibia vs Zimbabwe: 1-1
