POSMETRO MEDAN – Prediksi Irlandia vs Yunani laga UEFA Nations League, Republik Irlandia kembali ke Stadion Aviva tiga hari setelah kekalahan memalukan dari Inggris untuk menghadapi Yunani di Liga Bangsa-Bangsa UEFA pada Selasa malam.
Dalam pertandingan pertama Heimir Hallgrimsson sebagai pelatih, Irlandia kalah telak dari tetangga mereka dari seberang Laut Irlandia dan kini harus mengejar ketertinggalan di Grup B2.
Banyak penggemar dan orang netral yang menganggap Irlandia vs. Inggris sebagai salah satu pertandingan paling menonjol dalam kampanye Liga Bangsa-Bangsa ini, dalam pertandingan kompetitif pertama dalam lebih dari tiga dekade.
Irlandia sebagian besar mengecewakan, karena Inggris menang telak 2-0 di Dublin, dan dalam skenario mimpi buruk bagi para pendukung Irlandia, dua orang paling tidak populer di dalam Stadion Aviva-lah yang mencetak gol.
Declan Rice, yang beralih kesetiaan ke Inggris setelah mewakili Irlandia dalam pertandingan persahabatan, dan Jack Grealish, pemain muda internasional Irlandia, mencetak gol di babak pertama untuk membuat pertandingan tidak mungkin dimenangkan sejak awal.
Jika bukan karena kepahlawanan Caoimhin Kelleher di babak kedua, skor bisa jadi jauh lebih buruk bagi Irlandia, karena kiper Liverpool itu mampu menahan Inggris berkali-kali di babak kedua.
Itu memperpanjang catatan kekalahan Irlandia menjadi sembilan kali dalam 14 pertandingan, dengan hanya tiga di antaranya berakhir dengan kemenangan, dua di antaranya terjadi saat melawan Gibraltar.
Kekalahan lain di kandang sendiri di sini akan membuat degradasi menjadi hasil yang sangat mungkin, dengan perjalanan ke Wembley dan Athena tidak mungkin berakhir dengan baik.
Setelah tiga kali berturut-turut finis di posisi ketiga di grup Liga B, masa depan Irlandia di divisi kedua bisa terancam kecuali Hallgrimsson dapat memberikan dampak langsung melawan tim yang kurang kuat di grup tersebut.
Itu dimulai dengan Yunani, tetapi rekor terkini Irlandia melawan tim tamu mereka yang akan datang jauh dari ideal, dengan satu hasil imbang dan empat kekalahan dalam lima pertemuan antara kedua negara.
Satu-satunya pertemuan kompetitif mereka sebelumnya terjadi tahun lalu di kualifikasi Euro 2024, saat Yunani menang di keduanya, termasuk menang 2-0 di Dublin.
Yunani akhirnya gagal di rintangan terakhir dalam upaya mereka untuk mencapai turnamen besar pertama dalam satu dekade, kalah dari Georgia di final playoff melalui adu penalti.
Kekecewaan besar itu membuat Gus Poyet dibebastugaskan dan digantikan oleh Ivan Jovanovic, yang mengawali musim dengan sempurna dengan mengalahkan Finlandia 3-0 pada hari Sabtu.
Manajer baru itu membuat beberapa keputusan besar dengan pemilihan timnya, tetapi itu membuahkan hasil, terutama dengan menurunkan Fotis Ioannidis di lini depan alih-alih Vangelis Pavlidis dari Benfica, saat penyerang Panathinaikos itu mencetak dua gol.
Setelah membutuhkan tiga kali percobaan untuk lolos dari Liga C, Yunani kini berada di divisi kedua untuk pertama kalinya, dan bisa mengawali musim dengan sempurna menjelang ujian sulit melawan Inggris pada bulan Oktober.
Kapten Irlandia, Seamus Coleman, akan absen dalam pertandingan ini setelah tertatih-tatih karena cedera kaki setelah bertabrakan dengan Harry Maguire pada hari Sabtu.
Rekan setim Coleman di Everton, Jake O’Brien, bisa jadi pemain yang akan diturunkan jika Hallgrimsson tetap menggunakan sistem tiga bek, dan akan menjadi opsi yang lebih ortodoks di posisi bek tengah.
Evan Ferguson tampil pertama kali untuk klub atau negaranya sejak Maret, tetapi karena kurangnya kebugaran untuk bertanding, ia mungkin hanya akan bermain sebagai pemain pengganti lagi.
Sebanyak tujuh pemain inti yang kalah dari Yunani Oktober lalu bisa bermain dalam pertandingan ini, tetapi Josh Cullen tidak akan bermain, karena gelandang Burnley tersebut saat ini absen karena cedera.
Jovanovic mengejutkan semua orang dengan memilih Ioannidis daripada Pavlidis pada akhir pekan, tetapi penampilannya yang mencetak dua gol seharusnya membuatnya tetap berada di posisi penyerang untuk Yunani.
Anastasios Chatzigiovanis adalah kejutan lain yang muncul mengingat ia jarang tampil untuk Eyupspor sejauh musim ini, dan setelah digantikan di babak pertama, ia bisa turun ke bangku cadangan di sini, dengan Christos Tzolis dan Giannis Konstantelias sebagai kandidat untuk menggantikannya.
Meskipun tidak bermain di level klub, Odysseas Vlachodimos mempertahankan tempatnya di gawang di depan kiper muda Olympiacos Konstantinos Tzolakis dalam kemenangan atas Finlandia, dan clean sheet itu seharusnya membuatnya bermain lagi.
Banyak pemain reguler yang ditinggalkan oleh manajer baru, karena tidak ada tempat dalam skuad untuk Dimitris Kourbelis setelah kepindahannya ke Arab Saudi, dan untuk trio pertahanan George Baldock, Panagiotis Retsos, dan Giorgos Kyriakopoulos.(sportsmole/red)
Prediksi Skor Irlandia vs Yunani: 1-2
