POSMETRO MEDAN – Prediksi Luton vs Stockport dalam laga League One Setelah meraih kemenangan di League One tengah pekan lalu, Luton Town dan Stockport County akan berhadapan di Kenilworth Road pada Sabtu sore, sebelum pertandingan final EFL Trophy bulan depan.
Tim asuhan Jack Wilshere, Hatters, mencatatkan tiga kemenangan beruntun pada Selasa malam setelah mengalahkan Exeter City yang sedang kesulitan dengan skor tipis 3-2, sementara Hatters asuhan Dave Challinor kembali ke jalur kemenangan dengan kemenangan 2-1 atas Northampton Town yang tanpa manajer.
Luton Town memulai bulan ini dengan mengamankan tempat mereka di Wembley, mengalahkan Northampton Town 2-1 di semifinal EFL Trophy, dan sejak itu mereka telah mengumpulkan tujuh poin dari empat pertandingan terakhir mereka di League One untuk tetap berada dalam persaingan memperebutkan tempat di babak playoff.
The Hatters memasuki pertandingan liga ke-39 musim ini di posisi ke-11 dengan 54 poin, tertinggal empat poin dari enam besar, sehingga mereka tahu bahwa kemenangan ketiga berturut-turut dapat berarti mereka akan finis satu poin di luar zona playoff.
Namun, Luton Town menyaksikan tim-tim di sekitar mereka juga meraih poin maksimal selama pekan ini dan menyadari pentingnya menjaga performa mereka menjelang akhir musim.
Salah satu area yang perlu ditingkatkan adalah ketidakmampuan mereka untuk mempertahankan keunggulan setelah unggul.
Dalam enam pertandingan liga terakhir mereka, hanya Bolton Wanderers yang lebih sering bermain imbang daripada tiga hasil imbang Luton, dengan The Hatters menyia-nyiakan keunggulan di setiap pertandingan tersebut.
Meskipun demikian, tim asuhan Wilshere mampu menahan serangan balik Exeter City setelah unggul 3-1 di babak pertama, dan meskipun lawan mereka membuat pertandingan menjadi tegang dengan mencetak gol balasan empat menit memasuki babak kedua, Luton Town bertahan dengan baik selama sisa pertandingan untuk mengamankan kemenangan liga ke-15 mereka musim ini.
Sementara itu, Stockport County berada di posisi kelima dengan 59 poin, unggul dua poin dari Huddersfield Town yang berada di posisi ketujuh saat mereka melanjutkan perjuangan untuk promosi.
Setelah nyaris gagal promosi ke divisi dua Inggris musim lalu, Challinor berharap bisa melangkah lebih jauh kali ini dan memastikan tim dari Greater Manchester ini menjadi tim Championship musim depan.
Namun, performa mereka baru-baru ini sebelum kemenangan tengah pekan lalu mungkin menjadi penyebab kekhawatiran, karena The Hatters telah kalah empat dari lima pertandingan League One sebelumnya dan jarak antara mereka dan dua tim teratas semakin melebar, dengan promosi melalui jalur otomatis kini sudah tidak mungkin lagi.
Tiga kekalahan beruntun sebelum kemenangan liga ke-17 mereka musim ini semuanya terjadi di luar Edgeley Park, yang berarti tim Challinor akan bersemangat untuk meningkatkan performa tandang mereka secepat mungkin, terutama karena Stockport County akan melakukan enam pertandingan tandang lagi sebelum musim berakhir.
Performa tandang sebelumnya menunjukkan bahwa The Hatters mampu membalikkan keadaan di laga tandang, dengan Stockport County memiliki rekor tandang terbaik keempat di divisi tersebut karena pertandingan tandang mereka telah menjadi sumber poin yang andal sepanjang musim.
Kemenangan pada hari Sabtu akan membuat Stockport mengumpulkan 62 poin dan berpotensi membuka selisih lima poin atas tim-tim pesaing di luar zona playoff.
Dengan pertemuan di Wembley hanya beberapa minggu lagi, kedua tim akan berhadapan untuk kedua kalinya musim ini setelah Luton Town mengejutkan pemimpin klasemen saat itu dengan kemenangan 3-0..(red)
